Pri prvom počutí slova hélium si určite každý z nás predstaví farebné lietajúce balóniky alebo smiešny hlas po vdýchnutí ich obsahu. E939, teda hélium, je bezfarebný plyn bez výraznej chuti alebo zápachu patriaci do skupiny vzácnych plynov.
Využitie hélia (E939) v potravinárstve spočíva predovšetkým v tom, že sa používa ako hnací plyn do potravín balených v tlakových nádobách. Hélium sa získava izoláciou z minerálu smolnice a je dokonca obsiahnutý aj vo vesmíre, kde tvorí súčasť hviezd. Nie sú známe nijaké nežiaduce účinky hélia a je povolené ho ako E939 používať v celej EÚ.